Матео Вальдес відсунув склянку з молоком і подивився на Камілу так, ніби щойно віддав наказ, який ніхто в домі не наважився б поставити під сумнів.
— Я хочу шоколадний сніданок.
— Учора ти казав, що він надто солодкий.
— Тоді приготуй мені інший сніданок.
Каміла працювала в маєтку лише шість днів.
Вона точно знала, хто такий батько Матео.
Себастьян Вальдес.
Мільйонер.
Власник готелів, будівель і компаній — людина, через яку будь-який працівник зважував кожне слово, перш ніж заговорити.
Камілі була потрібна ця робота.
Її мати чекала на операцію.
Брат навчався в школі.
І вона не могла дозволити собі втратити заробіток.
Попри це, вона схрестила руки на грудях.
— Я не готуватиму тобі інший сніданок.
Очі Матео розширилися.
— Мій батько може тебе звільнити.
— Так.
Хлопець, здавалося, був приголомшений.
— Тоді роби, як я кажу.
Каміла повільно похитала головою.
— Те, що в твого батька є гроші, не означає, що ти можеш командувати всіма підряд.
У їдальні запала тиша.
Але справжня проблема полягала не в сніданку.
За кілька хвилин Каміла дізналася, що цей зухвалий хлопчик приховує дещо зовсім інше.
— Я не хочу йти до школи.
— Чому?
— Просто так.
Вона наполегливо розпитувала його, доки Матео врешті не зізнався.
Того ранку в школі влаштовували спеціальний сніданок для батьків.
Себастьян пообіцяв «спробувати» прийти.
Матео вже знав, що означає це слово.
— Завжди знаходиться щось важливіше.
Каміла припинила сперечатися.
Зухвалість хлопчика зникла.
— Моя мама ніколи не казала «я спробую».
Тоді Каміла згадала, що Ана — мати Матео — померла лише півтора року тому.
— Ти сумуєш за нею?
Матео опустив погляд.
— Тато майже ніколи про неї не говорить.
Каміла сіла навпроти нього. — Можливо, тому, що йому теж боляче. «Тоді чому він завжди йде?»
Це запитання позбавило її дару мови.
Матео бавився ложкою.
«Інші няні теж пішли».
«Бо ти змушував їх іти».
«Саме так».
«І тобі від цього легше?»
Матео підняв підборіддя.
«Якщо я вижену їх першим, то вони мене не покинуть».
Каміла завмерла.
Раптом вона багато чого зрозуміла.
Істерики.
Крики.
Погрози.
Відмова від сніданків.
Він не був просто розпещеною дитиною.
Він був хлопчиком, який раптово втратив матір і навчився руйнувати зв’язки, перш ніж хтось інший міг би знову зникнути.
«Матео…»
Він подивився на неї.
«Ти теж підеш?»
Каміла вирішила не брехати.
«Колись, можливо».
Обличчя хлопчика стало замкненим.
«Тоді це не має значення».
«Ні».
Каміла схилилася до нього.
«Те, що хтось не залишається з тобою назавжди, не означає, що твої почуття до цієї людини були брехнею».
Матео важко ковтнув.
«А якщо я нестерпний?»
«З тобою буває важко».
Хлопчик ледь помітно всміхнувся.
«Але я не вважаю тебе нестерпною».
Запала тиша.
А потім Матео запитав те, від чого в Каміли перехопило подих.
«Ти переймаєшся мною, навіть коли я поводжуся погано?»
Перш ніж вона встигла відповісти, за спиною Каміли з’явилася Тереза ​​— економка, що працювала тут уже давно.
Жінка була блідою.
Вона схилилася до її вуха.
«Не повертайся надто різко».
Камілу пройняв холод.
«Чому?»
Тереза ​​прошепотіла:
«Містер Вальдес спускається сходами». Каміла повільно повернула голову.
Там стояв Себастьян.
Вдягнений у все чорне.
Одна рука лежала на поручні.
І, судячи з виразу його обличчя, неможливо було зрозуміти, скільки саме він почув.
Матео одразу опустив очі. Каміла підвелася.
— Пане Вальдес…
Себастьян не відповів.
Він подивився на сніданок.
Потім — на сина.
— Сьогодні був сніданок для батьків?
Матео завмер.
— Так.
— Чому ти мені не нагадав?
Хлопець тихо й сумно засміявся.
— Я нагадував тричі.
Обличчя Себастьяна зблідло.
— І ти казав, що спробуєш піти.
Тиша.
Матео підхопив свій рюкзак.
— Нічого. У тебе завжди робота.
Ця фраза здавалася простою.
Але Каміла бачила, як сильно вона вразила Себастьяна.
Мільйонер дивився на сина так, ніби бачив його вперше.
— Зачекай.
Матео зупинився.
— Я піду з тобою.
Хлопець насупився.
— Хіба в тебе немає наради?
— Я перенесу її.
— Ти впевнений?
Себастьян вдихнув.
— Так.
Матео не посміхнувся.
Він просто запитав:
— Чи ти збираєшся лише спробувати?
Себастьян мовчав кілька секунд.
— Ні. Я піду.
Через кілька годин, коли він повернувся, то покликав Камілу до свого кабінету.
Вона була певна, що він збирається її звільнити.
Але Себастьян поставив інше запитання.
— Ти справді вважаєш, що мій син відштовхує всіх, бо боїться, що його покинуть?
Каміла відчувала: кожне слово може коштувати їй роботи.
— Так.
— Ти тут лише шість днів.
— Я знаю.
— І вже думаєш, що знаєш мого сина краще за мене?
Каміла витримала його погляд.
— Ні. — Пауза. — Але, можливо, я спостерігала за цим шість днів, тоді як ти вісімнадцять місяців намагався не дивитися на те, що нагадує тобі про дружину.
Себастьян підвівся.
— Будь обережна.
Камілі було страшно.
Дуже страшно. Але вона вела далі:
— Ти працюєш, щоб не думати про Ану.
— Ти нічого не знаєш про мій шлюб.
— Ні.
Каміла непомітно вказала на поверх вище.
— Але Матео досі живе в тому самому домі, з якого ти намагаєшся втекти.
Це змусило її замовкнути.

…найвпливовіша людина в кімнаті.
Потім Каміла додала:
— Твоєму синові не потрібна ще одна няня.
— А що ж йому тоді потрібно?
Вона поглянула на фотографію Ани, що стояла на столі.
— Йому потрібен батько, який зможе згадувати матір і не зникати після цього.
Себастьян промовчав.
Але того дня дещо змінилося.
Не все.
Ще ні.
Бо через кілька місяців Матео знову зіткнувся з тим самим страхом, коли дізнався, що Каміла планує повернутися до університету.
— Ти мене покинеш, — сказав він, плачучи.
— Я йду вчитися.
— Це одне й те саме.
— Ні.
— Усі йдуть геть!
Себастьян був поруч, коли син вимовив ці слова.
І цього разу він зрозумів: ситуацію не виправиш, просто запропонувавши більше грошей.
Або найнявши когось іншого.
Або змусивши Камілу залишитися.
Тоді Матео сказав те, що позбавило їх обох дару мови:
— Якщо ти мене любиш, чому тобі дозволено йти?
Каміла опустилася перед ним навколішки.
— Бо любити тебе не означає, що я мушу відмовитися від власного життя, аби це довести.
Хлопчик заплакав.
Себастьяну теж довелося відвести погляд.
Адже в цьому крилася істина, якої ніхто з них так і не зміг його навчити:
Роками Матео плутав любов із незмінністю.
Він вірив: кожен, хто йде, перестає його любити.
Що слово «ні» означає відмову.
І що, якщо поводитися достатньо погано, можна швидко дізнатися, кому судилося його покинути.
Каміла була першою, хто встановив межі — і залишився після цього.
Але тепер вона збиралася піти по-справжньому.
І від того, що Себастьян зробить далі, залежало: чи сховається його син знову за ширмою істерик…
чи нарешті зрозуміє, що людина може вийти за двері й не зникнути з його життя назавжди.