Іра стояла біля печі і змішувала борщ. Саша ходив туди-сюди по кухні.

—Знову солоний! — Він спробував і здригнувся. — Скільки разів говорити?

—I нічого не пересолив.

—Що це? — Саша вказав ложку на сковород — Мертве море?

Іра стиснула зуби. Тридцять років — це одне й те саме. З нею завжди щось не так.

— Додайте воду, якщо вона солона.

— Додай води! — Саша грюкнув долонею об сто — А може ти нарешті навчишся готувати?

—А може, приготуйте самі? — Слова вийшли самі.

Саша завмер. Вона так ніколи не відповідала.

— Що?

— Готуйте самі, якщо вам це не подобаєтьс — Іра вимкнула плиту і звернулася до свого чоловік — Я втомилася від ваших скарг.

— О, так воно і є! — Саша почервоні — Отже, у мене є скарги? Хто тут цілий день сидить вдома? Хто не несе гроші в будинок?

— Я працюю! Я працюю в школі!

—Твої копійки! — Саша махнув рукою. — Для чого їх достатньо?

Іра відчула, як її серце стукає. Настя визирнула з кімнати, але відразу зникла. Розумна дівчина.

—Знаєш що? — Саша пішов у спальн — Я втомився від усього цього!

Іра почула, як він щось кинув у свою сумку. Правда станеться? Зазвичай через півгодини він охолоджувався і йшов помиритися.

Але цього разу не охололо.

— Я йду до матері, — оголосив він, стоячи в коридорі з сумко — Принаймні там варять звичайний борщ.

— Ід — Іра навіть не вийшла з кухні.

Саша чекав. Напевно, я думав, що вона буде плакати і почне благати залишитися. Як і раніше.

—Ви серйозно?

— Серйозно. Закрийте за собою двері.

Замок грюкнув. Іра сіла на табурет і витріщилася на каструлю. Ось ми йдемо. Тридцять років шлюбу покривали борщем.

Настя заглянула на кухню.

— Мамо, він справді пішов?

— Схоже.

—Що буде зараз?

Іра подивилася на доньку. У того величезні, налякані очі.

— Не знаю, дочко. Чесно кажучи, я не знаю.

І в голові билася одна думка: чи повинен був я так відповідати раніше, чи взагалі ніколи? І чому в моїй душі не полегшення, а якась порожнеча?

Телефон задзвонив. Саша, мабуть, отямився.

— Іра? — Голос моєї свекрухи був крижани — Що ти робиш з моїм сином?

— Добрий вечір, Тамара Павлівна.

—Як люб’язно? Саша приїхав весь засмучений! Вона каже, що ти вигнав його з дому!

Іра заплющила очі. Почалося.

—Я нікого не вигнав.

— Не вигнав мене? Чому він сидить зі мною? Майже плаче!

Саша плаче. Іра представила цю картину і посміхнулася.

—Він пішов сам, Тамара Павлівна.

— Сам! Звичайно, я! — Свекруха мало не закричал — Ви довели чоловіка до краю! Я терпів твої примхи тридцять років!

— Мої примхи?

—Чий? З тобою завжди щось не так! Або втомився, або голова болить!

Іра поклала трубку. Не було сенсу далі розмовляти зі свекрухою.

Наступного дня в школі колеги відразу помітили, що щось не так.

— Ir, ти виглядаєш якось дивно, — Лена сказала під час перерв — Що сталося?

— Саша пішов.

— Як ти пішов? Куди?

—Його матері. Ми вчора посварилися.

Лена сіла поруч.

— У вас був серйозний бій чи як завжди?

— Не знаю. Він забрав речі.

— Ой, Ірка… Що ти робиш? Ви хвилюєтеся?

Іра задумалася. Ви хвилювалися? Здається, так. Але не так, як раніше. Раніше вона відразу побігла помиритися і вибачилася за все.

— Дивно, але не так дивно. Вдома панує якась тиша… незвичайна.

— Може, подзвони йому?

— Чому? Він знає, де мене знайти.

Лена здивовано подивилася на подругу.

—Ви справді змінилися. Я б дзвонив сто разів раніше.

— Я втомився, Лен. Я втомився бути винним весь час.

Вдома Настя зустріла мовчанням. Дівчина явно хвилювалася, але говорити не хотіла. Я сів робити домашнє завдання і замкнувся в кімнаті.

Іра приготувала вечерю. Я автоматично поставив три тарілки, потім зняв одну. Якось кухня стала порожньою.

Другий день пройшов таким же шляхом. Саша не звонил. Настя ходила по похмурому.

— Мамо, тато повернеться? — вона запитала за сніданком.

— Не знаю.

—Ти хочеш, щоб він повернувся?

Іра зупинилася з чашкою в руках. Хотіли?

— Я хочу. Але не так, як було.

—Що означає неправильно?

— Розумієте, дочко, я вибачався за кожен крок протягом тридцяти років. Втомився.

Настя кивнула і нічого не сказала.

На третій день Тамара Павлівна подзвонила.

— Іра, ти зовсім божевільний? Саша сидить зі мною вже три дні!

— То що?

— Як що? Це твій чоловік! Ваше місце — переконати його!

—І його місце дорікати мені в чомусь?

— Чоловік має право вимагати порядку в будинку!

Іра засміялася. Я навіть був здивований цим сміхом.

— Тамара Павлівна, ви запитали, чому пішов ваш син? Через що?

—Через ваш характер!

— Через борщ. Пересолений, на його думку.

Тиша була.

— Через борщ? — запитала моя свекруха.

— Через борщ. А тому, що вперше за тридцять років я не погодився, що винен.

Тамара Павлівна мовчала.

— Іра, можливо, перестань дуріти? Приходь, забери чоловіка.

— Не прийде. Нехай він вирішить, де жити.

—Ти його втратиш!

— Можливо.

На четвертий день Саша подзвонив собі. Голос був якось втомлений.

— Іра?

— Прослуховування.

— Як справи?

— Нормально. Я живу.

—А Настка?

— Теж живе.

Пауза.

— Може, ми зможемо зустрітися? Поговоримо?

— Про що говорити?

— Ну… якось нам потрібно вирішити.

— Вирішити. Ніхто його не тримає.

Чергова пауза.

—Ти злий?

Іра подумала.

— Ні. Я не злюся. Я просто дещо усвідомив.

— Що ви зрозуміли?

—Що я втомився бути винним у всьому.

Саша зітхнув і поклав трубку.

П’ятий день розпочався як завжди. Іра готувалася до школи, коли задзвонив телефон.

— Мама! — Голос Насті злякався. — Зі мною щось не так!

—Що означає неправильно? — Іра кинула сумку і підбігла до дочки.

Настя стояла в коридорі. Обличчя набрякло, очі ледь помітні, на шиї червоні плями.

— Мамо, я не можу дихати!

Іра схопила телефон.

— Швидка допомога? Терміново! Дочка задихається, алергія важка!

Поки вони чекали лікарів, Насті ставало гірше. Вона сіла на підлогу і хрипіла.

— Що ти їв? Що ти випив?

— Нічого особливого… Просто спробував новий крем…

Швидка приїхала швидко. Лікар негайно зробив укол.

—Ми веземо його до лікарні. Стан важкий.

Іра сиділа поруч з дочкою в машині. Руки тремтіли.

— Мамо, а якщо я піду?

— Не будь дурним!

—А якщо? Ти скажеш татові, що я його кохала?

Серце Іри опустилося.

— Ви можете сказати мені самі. Самою.

У лікарні Настю доставили в реанімацію. Іра залишилася в коридорі. Мені дзвонити Саші чи ні? А якщо щось трапиться?

Я набрав номер свекрухи.

— Тамара Павлівна, Сашу клич. Настю доставили в лікарню.

— Що?! Що сталося?

— Алергія важка. Нехай прийде.

Через півгодини Саш кинувся. Блідий, розгублений.

— Де вона? Как? Що кажуть лікарі?

— В реанімації. Чекаємо.

Ми сіли поруч на жорсткі стільці. Вони мовчали.

—Через що? — запитав Сашу.

— Крем якийсь новий.

— Дурень… Завжди перевіряється першим.

Іра подивилася на чоловіка. Він постарів за ці дні. Або вона щойно помітила зараз?

— Саша, а якби я не подзвонив?

—Що ти маєш на увазі, що я не дзвонив?

—Ну, ми не говоримо. Ти пішов.

Саша потер руками обличчя.

— Іра, яке це має до цього відношення? Настя…

— Крім того. Ми втекли через борщ. Але дочка могла померти, а ти б не знав.

Він замовк.

Лікар пішов через годину.

— Батьки Насті?

— Ми! — обидва підскочили.

— Все гаразд. Небезпека минула. Але ми залишимо це під наглядом на ніч.

— Чи можу я піти до неї?

— Звичайно.

Настя лежала бліда, але дихала рівномірно. Я бачив своїх батьків і плакав.

— Тату, ти прийшов!

—Звичайно прийшов, дурню.

Саша сів поруч і взяв дочку за руку.

— Ви нас налякали.

— Я думав, що помру. І що ти ніколи не помиришся.

Іра сіла з іншого боку.

—Ми не сваримося, дочко.

— Сварка! — Настя намагалася встати. — Мовчи п’ять днів! Думаєш, мені легко?

— Настя, заспокойся, — сказав Саш.

— Не буде! Втомилися від цього! Ти як діти! Через якусь нісенітницю вони втекли!

Іра і Саша подивилися один на одного.

—Це не нісенітниця, — тихо сказала — Іра — Тато думає, що я погана дружина.

—А мама думає, що я тиран», — додав Саша.

— Так що? — Настя здригнулася. — Ви любите один одного!

—Як ти знаєш? — Іра була здивована.

— Я бачу! Коли взимку мама хворіла, тато не спав всю ніч! А коли тато зламав руку, мама чергувала в лікарні!

Іра згадувала. Правда, вона була на службі. А Саша дійсно не спала, коли у неї була температура.

— Настя, це не про кохання, — почав Саш.

—Що тоді?

—Справа в тому, що ми забули, як говорити, — сказав Іра — Ми просто клянемося.

Настя заплющила очі.

—І ви спробуєте по-іншому.

Настя заснула вранці. Іра і Саша всю ніч сиділи поруч.

— У вас буде кава? — Запитав Саш — Я піду купити його в торговому автоматі.

— Буде.

Він пішов, повернувся з двома чашками.

— Несмачний, мабуть, — сказав Іра, зробивши ковток.

— Ні, нормально. Він не скаржиться.

Вони мовчали.

— Ir, можливо, вона права? Настя?

—Які права?

— Що ми як діти. Вони втекли через дурниці.

Іра подивилася на сплячу доньку.

—Не через нісенітницю, Саш. Тому що ти мене не поважаєш.

— Як я можу не поважати?

— Ви постійно критикуєте. Я погано готую, погано прибираю, працюю за копійки.

Саша поклав скло на підлогу.

—Я не зі злоби…

—А потім як? Щодня тридцять років щось не так.

— Мама завжди казала…

— Стій! — Іра звернулася до свого чоловік — Яке відношення до цього має ваша мати? Ти живеш зі мною чи з нею?

Саша потер потилицю.

— Ну… з тобою начебто.

— Подобається? Саш, ти прожив з мамою п’ять днів. Тобі сподобалося?

— Чесно?

— Чесно.

— Моторошно. Вона трохи піклується про мене. Що їсти, що носити, коли спати.

Іра посміхнулася.

—Я піклувався про тебе вдома?

— Ні. Вдома ти… — Саша зупинився — Вдома ти був рівний.

— Був. Поки ти не почав мене виховувати.

Саша мовчав.

— Ir, що нам робити зараз?

— Не знаю. Хочеш додому — повертайся. Don’t You Want — Live with Mom.

—Ти хочеш, щоб я повернувся?

Іра подивилася на чоловіка. Втомлене обличчя, сиве волосся, знайомі руки.

— Я хочу. Але не так, як ти був.

— Який?

—Хто мене поважає. Хто не шукає недоліків у всьому.

—А якщо я не можу?

— Тоді ви не можете. Я більше не витримаю.

Вранці Настю виписали. Лікар сказав, що небезпеки немає, але потрібно бути обережним з косметикою.

— Їдемо додому? — Настя запитала, коли вони вийшли з лікарні.

—Звичайно — Ira сказав.

— Всі разом?

Іра подивилася на Сашу.

— Тато вирішує сам.

— Я їду, — тихо сказав Саш.

Вдома він зайшов у спальню і подивився на свою половину шафи.

— Ir, і мої речі…

— На місці. Я нічого не чіпав.

— Дякую.

Іра приготувала обід. Я автоматично спробував борщ —, чи був він пересолений. Саша зайшов на кухню і теж спробував.

— Нормально, — він сказав.

— Правда нормальна чи боїшся сказати?

Саш уважно подивився на дружину.

— Справжня норма. Навіть смачно.

Вони мовчали в обід. Настя погано їла і весь час дивилася на батьків.

—Що, тепер так буде завжди? — запитала вон — Ти мовчатимеш?

— Ми ще не знаємо, — Іра чесно сказала.

—Тоді я скажу, — Настя поклала свою ложк — Я злякався. Коли тато пішов. Я думав, що тепер я завжди буду винен.

—Що це винен? — Саша був здивований.

—Ну, якщо ти розлучишся, я повинен вибрати, з ким жити. І я не хочу вибирати. Я хочу бути з вами обома.

У Іри були прищипнуті очі.

— Дочко, ми не збираємося розлучатися.

—Що ти збираєшся робити?

Іра подивилася на Сашу.

— Навчіться жити по-новому, — сказав ві — Якщо можливо.

Увечері, коли Настя лягала спати, вони сідали на кухню.

— Ir, я хочу спробувати, — сказав Са — Але я не знаю як.

—Почати просто. Не критикуйте щодня.

—А якщо щось справді не так?

— Скажи добре. Не “знову пересолений”, але “, можливо, менше солі?”

Саш кивнув.

—А що ще?

— Запитайте мою думку. Я не доповнення до вас.

— Гаразд. А ты?

—І скажу, що мені це не подобається. Відразу, не рятуйте.

— Згоден?

— Згоден.

Саш простягнув руку. Іра її потрясла.

—І ще одне, — додала вон — Якщо щось не виходить, не біжіть до мами. Поговори со мной.

— Обіцяю.

Наступного дня Саша подзвонив Тамарі Павлівні.

— Мамо, я вдома.

— Як ти вдома? Ірка запитала на колінах?

— Ні, мамо. Ми домовилися.

— Про що ви домовилися?

— Про те, як жити далі.

— Саш, ти розумієш, що вона…

— Мамо, стоп. Це моя сім’я. Я сам розберуся.

Тамара Павлівна з подивом замовкла.

Через місяць Лена запитала Іру:

— Ну як? Ваш пояс змінився?

— Спроба. Вчора я похвалив вечерю. І коли я погано випрасував свою сорочку, я просто сказав, що “Мені потрібно випрасувати її трохи більше”.

— Отже, що ти робиш?

— Прасований. Раніше я б образився і промовчав тиждень.

— Отже, це працює?

— Поки що це працює. Побачимо Настя вдома робила домашнє завдання, Саша читала газету, Іра готувала вечерю. Звичайний вечір для звичайної сім’ї. Тільки тепер вони знали, що звичайний — не вічний і не приходить природно. Це робиться знову щодня.

— Мамо, вечеря готова? — крикнула — Настя.

— Майже! — Іра крикнула у відповідь.

—Можна спробувати? — запитав — Саша, наближаючись до печі.

— Звичайно.

Він спробував, кивнув:

—Виявилося, що це гарна вечеря.

І це було правдою.

Подобається і підписуйся на мій канал — попереду багато цікавого!