Підтверджено смерть двох молодих сестер після катастрофічної повені, що прокотилась по Техаській гірській місцевості рано вранці в п’ятницю, залишивши після себе сцену, яка сповнила горем всю країну.

Блер та Брук Гарбер, 13 та 11 років, були на сімейній відпустці в Ханті, штат Техас, коли стіна води затопила котеджі в закритому житловому комплексі Casa Bonita. За словами члена сім’ї, дівчата спали в окремому котеджі зі своїми бабусею та дідусем, коли близько 3:30 ранку сталася повінь.

Їхнє останнє повідомлення прийшло за мить до того, як води хлинули. «Я люблю вас», – написала Брук своєму батькові та бабусі й дідусеві. Це було останнє повідомлення, яке вони від неї отримають.

Шалені рятувальні зусилля, але течія була надто сильною

Р. Дж. Харбер та його дружина Енні, батьки дівчаток, розбудилися від шторму. Дощ був настільки гучним, згадує родина, що вони не чули, як вода проривалася крізь двері, аж поки не стало майже надто пізно. У відчайдушній спробі втекти Р. Дж. та Енні розбили вікно та вибігли надвір, намагаючись дістатися до хатини, де спали їхні доньки.

Вони позичили каяк у сусіда, щоб переплисти через піднесену воду, але течія була занадто сильною. Пізніше подружжя разом з п’ятьма іншими сусідами було врятовано.

Протягом дванадцяти болісних годин дівчата зникли безвісти. Потім прийшла новина, до якої жодна родина не готова: Блер і Брук були знайдені за 15 миль нижче за течією, тримаючись за руки.

Пошуки їхніх бабусі й дідуся, Майка та Шарлін Гарбер, яких, як вважається, змило морем разом з дівчатками, все ще тривають. Родина вирішила зупинитися у більшій хатині сусіда, щоб переконатися, що дівчаткам комфортно, — рішення, яке закінчилося трагедією.

Віра родини та горе від того, що не можна було врятувати

Блер і Брук були ученицями католицької школи Святої Ріти в Далласі, де працює їхня мати. Обох дівчат описували як теплих, світлих і глибоко віруючих. Вони взяли з собою в подорож свої вервиці — маленький символ втіхи, який тепер має ще глибше значення.

«У Блер було серце, яке ніколи не вагалося допомогти комусь», — сказала їхня тітка, Дженніфер Гарбер. «А Брук просто допомагала людям почуватися краще, перебуваючи в кімнаті».

Родина Гарберів просто вирушила у коротку літню втечу. Але за кілька годин вони опинилися в самому серці однієї з найсмертоносніших повені в новітній історії Техасу. Оскільки кількість загиблих у штаті перевищила 80, а десятки інших досі вважаються зниклими безвісти, їхня втрата є частиною набагато ширшої трагедії, але не менш особистої.

Поки що батько чіпляється за останнє послання своєї доньки та за образ двох сестер, які відмовилися відпустити одна одну — навіть у свої останні хвилини.