Відпочиваючи біля озера, Джейк не міг повірити, коли дика змія виповзла назовні та зупинилася біля нього.
Спочатку він подумав, що це просто цікаво, але воно здавалося майже відчайдушним, ніби «жебракувало» води.
Відчуваючи суміш страху та інтриги, він обережно запропонував трохи води. Джейк звернувся до служби контролю за тваринами, не впевнений, чи вчинив правильно.
Зрештою, коли прибув Марк з служби контролю за тваринами, він швидко оцінив ситуацію. «Джейку», — сказав Марк із серйозним виглядом, —
тобі цього разу дуже пощастило.
Тривожна реакція Марка
Побачивши, як Марк наближається, Джейк очікував звичайної розмови. Натомість на обличчі Марка був серйозний вираз. «Ти в порядку, Джейку?»
— спитав Марк, пильно дивлячись на змію. Джейк огризнувся, не знаючи, що відповісти. — Хіба це нормально, що вони підходять так близько? — запитав Джейк.
Мовчання Марка було тривожним. Він просто продовжував дивитися на змію, заглиблений у думки. «Зазвичай не так, Джейку. З цією нам треба бути обережними».
— нарешті сказав Марк.
Дивна поведінка змій
«Не просто дружелюбно, га?» — спробував пожартувати Джейк, хоча й відчув укол неспокою. Марк залишався серйозним.
«Тварини поводяться по-іншому, коли щось не так, Джейку», – пояснив він. Джейк не міг не глянути на змію, яка спокійно згорнулася калачиком.
— Думаєш, воно хворе? — спитав він. Марк завагався. — Можливо, або ж воно з чимось зіткнулося. Краще бути напоготові, поки ми не дізнаємося.
Що б це не було, Джейк відчував, що зайшов у цю проблему не по собі.
Незвичайний гість на озері
Риболовля на озері була одним із улюблених занять Джейка. Це місце було відоме своїм спокоєм, який порушувався лише час від часу сплеском риби чи помахом пташиних крил.
Змії рідко підходили так близько. «Ніколи раніше не бачив, щоб одна так рухалася», – зауважив Джейк, згадуючи мирні післяобіддя, проведені тут.
Марк кивнув: «Це ненормально. Нам слід почекати і подивитися». Тихе озеро раптом стало трохи моторошним, ніби дика природа знала щось невідоме.
Поради щодо безпеки понад усе
Марк зробив крок назад, не відводячи погляду від змії. «Джейку, нам треба відступити», — запропонував він. Джейк відчув приплив нервозності. «Чому?
— Воно не атакує, — сказав Джейк, хоча й трохи відступив. Марк спокійно заговорив: — Іноді вони непередбачувані. Краще перестрахуватися, ніж потім шкодувати.
— Давай просто дамо цьому трохи простору, добре? — погодився Джейк, відчуваючи водночас стурбованість застережливим тоном Марка та зацікавленість зустріччю.
Вони обоє відступили на кілька кроків назад, пильно спостерігаючи за змією.
Суміш нервів та подиву
Джейк не міг позбутися суміші емоцій, що вирували всередині. Його інтрига боролася з нервами, які розпалив Марк. «Ти говориш як моя мама»,
Джейк хихикнув, намагаючись підняти настрій. «Це інакше, Джейку», — відповів Марк, все ще тримаючись на відстані.
Повітря було сповнене цікавості та напруги. Джейк не очікував такого дивного візиту після дня, проведеного на свіжому повітрі.
Однак його захоплювало те, що це могло б розкрити. Він тихо сподівався на благополучний результат.
Опис зустрічі
Джейку не терпілося розповісти про перші миті, коли змія наблизилася до нього. «Вона просто була тут, розумієш? Ніби їй чогось треба було».
— сказав Джейк, жестом вказуючи на змію. Марк уважно слухав, і його брови ще більше насупилися. — Щось незвичайне було перед тим, як вона з’явилася? — спитав він.
Джейк похитав головою: «Нічого. Тільки я і вода». Плавний перебіг події ніби переривала тиха таємниця.
Нам слід скоро це з’ясувати, — запропонував Марк.
Інтуїція ігнорується
Хоча Джейка інстинкти попереджали, він відмахнувся від цього, назвавши це просто черговою риболовлею. «Щось у цьому здавалося дивним»,
Джейк зізнався Марку. Цікавість взяла гору над здоровим глуздом. Тепер, стоячи перед змією разом із Марком, він зрозумів, що, можливо, пропустив щось важливе раніше.
«Ми дійдемо до суті справи», — запевнив його Марк, вивчаючи поведінку змії. Джейк кивнув, відчуваючи тяжкість, якої раніше не помічав.
Однак цікавість його збуджувала більше, ніж страх.
Спостереження за заходом сонця
Коли сонце опустилося нижче в небо, забарвлюючи озеро в помаранчеві та рожеві відтінки, навколишнє середовище набувало майже сюрреалістичного вигляду.
Джейк і Марк тихо стояли біля води, спостерігаючи за будь-якими підказками від змії. «Цей захід сонця неймовірний»,
Джейк зауважив, намагаючись розрядити напруженість. Марк, зосереджений на своєму завданні, ледве відповів. Мінливе небо додавало спокою гостроти, змушуючи обох чоловіків усвідомлювати незвичайну ситуацію, в якій вони опинилися.
Раптовий вихід птахів
Небо вибухнуло шквалом крил, коли птахи, що йшли поруч, одночасно злетіли. Їхній раптовий відліт призвів до нервового огляду Джейка.
— Що ж тепер? — відповів він собі пошепки. Марк підняв руку, тихо наполягаючи. — Щось їх налякало, — пробурмотів він.
Повітря ніби гуділо від електрики, між ними висіло важке передчуття. Якою б не була причина, цей швидкий рух додавав таємничості дивному вечора.
Джейк відчував, що в цій історії є щось більше.
Зберігаючи дистанцію
Джейк і Марк не зводили очей зі змії з безпечної відстані, намагаючись помітити будь-які дивні ознаки.
«Думаєш, воно намагається поговорити чи що?» — подумав Джейк уголос, чухаючи підборіддя. Марк похитав головою. «Не маю уявлення, Джейку».
«Краще перестрахуватися, ніж потім шкодувати». Вони обоє погодилися залишитися на місці та перечекати, сподіваючись на якусь допомогу чи більше підказок, які б розкрили, що насправді відбувається зі слизьким гостем.
